Verantwoordelijk, professioneel en onafhankelijk

De eerste klant

In 1932 besloot Berthold Vollers zelfstandig te worden als haveninspecteur en pakhuisbediende in de Hanzestad Bremen. Door zijn activiteit als scheepsklerk had hij een uitgebreide kennis van koffie en expertise op het gebied van haven-, douane- en productverwerking opgedaan.

Het eerste magazijn was gevestigd in het Packhaus Am Deich 57/58. Berthold Vollers nam onmiddellijk zijn vroegere werkgever Roselius & Co (Koffie-HAG) als eerste klant en mocht deze gaan bedienen.

Na de tweede wereldoorlog

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd bijna alle koffie-import stopgezet, en de branders hadden bijna niets meer om te branden. Berthold Vollers diende tijdens de oorlog bij de marine, en toen hij terugkwam, was zijn werkplek het slachtoffer geworden van de oorlog. Hij had niets meer.

Toen er eind jaren '40 weer koffie werd geïmporteerd, blies Berthold Vollers zijn bedrijf nieuw leven in en huurde hij met een oppervlakte van 325 m² een pand in de nieuwe Speicher I in de buurt van de thuishaven in Bremen.

De eerste commerciële werknemer

Berthold Vollers benoemde de eerste commerciële medewerker in 1952. Naast koffie begon zijn haveninspectiekantoor nu ook levensmiddelen in blik op te slaan.

De volgende generatie

Lüder Vollers trad in 1962 toe tot het bedrijf van zijn vader, dat op dat moment al vijf werknemers telde. Met de aankoop van de eerste eigen vrachtwagen in 1965 begon de vorming van een eigen wagenpark. Met de overname van het naburige bedrijf Friedrich A. Jantzen in 1967 werd de gewenste opslagoppervlakte een onderdeel van het bedrijf, wat een verdere groei mogelijk maakte.

Nieuwe opslagruimtes

In 1972 werd begonnen met de bouw van Haus 8 in Speicher III. Daarmee groeide de opslagruimte in de haven tot 8.400 m² en het aantal medewerkers van Vollers was tegen die tijd gegroeid tot 50. In 1978 werd Lüder Vollers de enige eigenaar van de onderneming en dit resulteerde in nog meer bedrijfsovernames. Zo zorgde de aankoop van Hermann Schwarze GmbH voor extra activiteiten op het gebied van wol- en katoenimport, -verwerking en -opslag en voor extra opslagruimte.

Door het toenemende gebruik van containers en de vooruitgang in de lijnvaart veranderden ook de processen voor de behandeling van koffie. Om aan de nieuwe eisen te kunnen voldoen, werd in 1979 in Haus 9 in Speicher III begonnen met de bouw van een eigen palletiseerinrichting.

Vollers Hamburg werd opgericht

De Vollers-radius breidde zich uit: in 1980 werd de dochteronderneming in Hamburg opgericht, waar aanvankelijk één medewerker verantwoordelijk was voor de afhandeling van de koffiehandel.

In de loop hiervan veranderde ook de bedrijfsnaam: terwijl Berthold Vollers zijn bedrijf 'kantoor voor goedereninspectie en -opslag' had genoemd, veranderde dit later in 'expeditie' en nog later, toen de internationale expansie toenam, in 'internationale expediteur'. In de toekomst zou daar nog een taalwijziging aan worden toegevoegd: in de loop van een steeds groter wordende internationale klantenkring werden de producten zogenaamde commodities, wat in het Engels het gangbare woord is voor producten of grondstoffen in de handel. Dit werd ook verwerkt in de officiële bedrijfsnaam: Vollers Port & Commodity Logistics.

50 jaar Vollers

In 1982 was er reden voor een feestje: Vollers werd 50 jaar. Het bedrijf had inmiddels 125 mensen in dienst, waarvan tien leerlingen; een totale opslagruimte van 28.000 m² en 19 vrachtwagens. In die tijd draaide bijna 90 procent van de diensten van Vollers om de behandeling en opslag van groene koffie. Andere handelsgoederen waren wol, katoen en zogenaamde stukgoederen, zoals Oost-Aziatische import en merkartikelen.

Vergroting van de opslagcapaciteit

Door overnames van andere concurrenten kon Vollers haar marktaanwezigheid uitbreiden en zich verzekeren van extra opslagoppervlak en expertise. In 1983 werd D.A. Homann in Hamburg overgenomen, dat in de haven van Hamburg een breed scala aan goederen en handelsgoederen verwerkte. Ook de overname van Uhlmann Spedition, een traditierijk bedrijf in Bremen, in 1984 vergrootte de opslagcapaciteit.

ICE Futures Europe

1987 was zeer belangrijk voor de cacao-activiteiten van Vollers in Bremen. Bremen werd erkend als aanbiedingsplaats voor de Londense beurs LIFFE (nu ICE Futures Europe). Dat was mogelijk dankzij een jarenlange voorbereiding en uitgesproken productkennis.

Bulk in plaats van in zakken

In het begin van de jaren '90 nam Vollers nog meer bedrijven over in Bremen en Hamburg. De grootste en beslissende overname vond plaats in 1993, toen Vollers de koffieopslag "Kaffee-Lagerei Bremen" kocht. Omdat koffie steeds vaker in bulk werd vervoerd in plaats van in zakken, werd een silofaciliteit een noodzaak. De koffieopslag was op dat moment in het bezit van een dergelijke faciliteit, en dit leverde Vollers belangrijke voordelen op in de toekomstige koffiebusiness.

In diezelfde tijd breidde Vollers zich ook uit in Oost-Europa. In 1993 werd SIA Vollers Riga opgericht in Letland.

Uitbreiding in West-Europa

In West-Europa werden nog meer vestigingen geopend. In 1995 werd de dochteronderneming Vollers Belgium in de haven van Antwerpen opgericht. Antwerpen is gelegen in het noorden van België, met de op één na grootste zeehaven van Europa. Vandaag wordt de Belgische stad aan de monding van de Noordzee Schelde beschouwd als een belangrijke haven voor de behandeling van bulkproducten.

De eerste vestiging in Nederland

In 1997 werd de vestiging Rotterdam in Nederland in gebruik genomen. Om de bedrijfsstructuur in de daaropvolgende jaren overzichtelijker te maken, werd een groot deel van de overgenomen afzonderlijke bedrijven in het midden van de jaren 90 samengevoegd tot Berthold Vollers GmbH.

De volgende generatie

Christian Vollers, geboren in 1973 in Bremen en kleinzoon van de oprichter, Berthold Vollers, begon zijn carrière met een gedegen opleiding als logistiek manager bij Kühne & Nagel AG Bremen, gevolgd door een Bachelor of Arts in supply chain management, een Master of Management en een aantal stages in Turkmenistan, Oezbekistan, Latijns-Amerika en Oeganda voordat hij in 2001 in het bedrijf van zijn vader stapte en in 2006 managing director werd. 

Vollers' nieuwe vestiging in Amsterdam

Ook in het nieuwe millennium bleef Vollers groeien. In 2003 kwam daar de locatie Amsterdam in Nederland bij. Hier aan het Noordzeekanaal en aan de monding van Amstel en IJ in het IJsselmeer wordt zo'n 20 procent van de internationale cacao-oogst verwerkt. Amsterdam wordt dan ook beschouwd als de grootste cacaohaven ter wereld.

Een nieuwe locatie in Oost-Europa

In 2004 werd een nieuwe vestiging geopend in Tallinn in Estland. In deze haven wordt voornamelijk cacao gelost en opgeslagen. Tallinn is het belangrijkste knooppunt tussen het oosten en het westen in het noordelijke deel van de Oostzee. 

De eerste locatie in Italië

De vestiging in Triëst in Italië begon haar activiteiten in 2005. Triëst heeft de grootste zeehaven in het noorden van de Adriatische Zee en is als zodanig de maritieme toegangspoort voor klanten uit Italië, het zuiden van Duitsland, Oostenrijk, Slovenië en de Balkan. De ligging en de bloeiende koffiehuiscultuur in de 18e eeuw zorgden ervoor dat Triëst de belangrijkste koffiehaven van het Middellandse Zeegebied werd.

Uitbreiding buiten de Europese Unie

Sinds 2007 is Vollers met OOO??? Vollers vertegenwoordigd in Belye Stolby te Domodedovo, in het zuiden van Moskou, en biedt van hieruit haar logistieke diensten aan voor de Russische markt. Naast de opslag van stukgoederen en commodities, organiseert ons deskundig team ook transporten, import en douane voor koffie, cacao en katoen.

De Vollers Group

In 2009 werden alle ondernemingen samengevoegd onder de nieuw opgerichte holding "Vollers Group GmbH".

Enige eigenaar

Christian Vollers werd algemeen directeur in 2006 en is sinds 2013 de enige eigenaar van de Vollers Groep. Sindsdien bouwde hij achtereenvolgens het managementteam uit en nam hij drie teampartners aan boord.

Oosterweel 1000

Een bijzonder hoogtepunt voor Vollers was de bouw en ingebruikname van Oosterweel 1000, een ultramodern magazijn voor bulkcacao in Antwerpen in 2014. Het voordeel: de opslag, weging en bemonstering worden volledig geautomatiseerd uitgevoerd.

In datzelfde jaar kwam daar de locatie Genua in Italië bij.

Bedrijfsovername in het VK

In 2017 werden de activiteiten van Eniti Ltd in Bury St Edmunds in het Verenigd Koninkrijk overgenomen.

Vollers Uk Ltd bestaat al sinds 1981 in Londen. In die tijd was haar rol beperkt tot het aanhouden van een vertegenwoordigingskantoor en een geregistreerde naam. Om beurszaken in Londen te kunnen doen, is het noodzakelijk ter plaatse een agent te hebben.

De toekomst wordt digitaal

De bedrijfsactiviteiten van Vollers zijn er altijd op gericht om klaar te zijn en te blijven voor de toekomst. De ontwikkeling van het nieuwe interne ERP-systeem legde de basis voor V-Connect. Gestart in december 2018 met eenvoudige voorraadoverzichten, is het voor veel van onze klanten de belangrijkste tool voor orderbeheer geworden.

52 jaar beroepsleven

In 2020 nam senior Lüder Vollers (Group Director) afscheid voor zijn meer dan welverdiende pensionering na 52 jaar in het bedrijf. Lüder is de essentie van Vollers en heeft met zijn uitmuntende karakter voor grote prestaties gezorgd. Verantwoordelijkheid, vertrouwen, optimisme, uithoudingsvermogen, loyaliteit en betrouwbaarheid zijn de kernwaarden van Lüder en deze waarden bepalen vandaag nog steeds ons bedrijf en zullen dat ook morgen blijven doen.

In hetzelfde jaar werden aandelen verworven in het koffiebewaarbedrijf Il Polo del Caffè. De samenwerking zorgt voor de 3e vestiging in Italië binnen de Vollers Group. 

Hoogtij start zijn activiteiten

Hoogtij is het volledig geautomatiseerde cacaomagazijn dat in 2021 wordt geopend en waar de cacaobonen in containers of zeeschepen aankomen. De bonen komen via transportbanden in de opslagruimten terecht. Later worden de cacaobonen met behulp van elektrische kranen en transportbanden opgehaald en op vrachtwagens of binnenschepen geladen.

Op de digitale weg naar de toekomst werd de online groene koffiemarkt "Cropster Hub" gekocht van het bedrijf Cropster en omgedoopt tot V-Hub. Sinds november 2021 exploiteert Vollers dit wereldwijde platform voor de koffie-industrie. De focus ligt op verdere ontwikkeling door een verbeterde koop-verkoop ervaring en de aansluiting van logistiek. 

Thee in Dongen

Vollers heeft een theemagazijn inclusief faciliteiten overgenomen van de firma Van Rees B.V. in Dongen bij Rotterdam. Van import, douane, warehousing, zeven, ompakken, blenden, aromatiseren, transport tot export: de nieuwe locatie zal het volledige scala aan theelogistieke diensten aanbieden, net als de andere Vollers theelocaties in Bremen en Bury St. Edmunds.

Een andere mijlpaal werd bereikt in de IT-afdeling van de Vollers Group: V-Interface. De eerste werkende interface tussen ons ERP-systeem en dat van onze klant is in gebruik genomen.  Sindsdien zijn er maand na maand meer klanten gevolgd die V-Interface als hun interface-oplossing gebruiken.

V-Auction: Digitale koffieveilingen

Vollers Group breidt zijn digitale portfolio uit met de oprichting van dochteronderneming V-Auction Ltd. Het nieuwe online veilingplatform, dat gespecialiseerd is in de handel in koffie, machines en fondsenwerving, zal worden geëxploiteerd onder de naam V-Auction.

Deze strategische investering versterkt de digitale expertise van de Vollers Group en zet nieuwe standaarden op het gebied van online koffieveilingen. Het doel is om marktdeelnemers wereldwijd een naadloze, efficiënte en toekomstgerichte veilingoplossing te bieden - gebaseerd op tientallen jaren ervaring in koffielogistiek en IT-expertise.